中国进出口航运市场，中国控制船舶的比例在25％上下。2006年，航运被列为国家要保持“绝对控制权”的七个战略产业之一。然而目前，超过一半的海运市场已经“沦陷”。与此相伴的是，中国高达数百亿美元的海运服务贸易逆差每年还在快速增长。中国航运市场上的外国航运企业活力十足，而中国航运企业频频招架甚至求助于政府，不禁要问，中国为什么没有同样出色的航运企业？这跟相应的产业政策不完善有关，同时也跟海运企业竞争力不强、外贸运输权益保障不力等因素有关。
中国海运市场被蚕食过半
中国对外贸易的快速增长，已经成为世界海运需求发展的最重要因素。2000年到2007年的八年间，世界海运需求增长的52％源于“中国因素”。2008年到2010年，尽管世界海运需求受金融危机的影响出现大幅波动，但是“中国因素”对世界海运需求增长贡献仍达到6.58亿吨。中国高速发展的市场本应该是中国企业的优势。然而，在“本土作战”的过程中，中国的航运企业却输得一塌糊涂。改革开放初期，我国实行计划经济体制和货载保留政策，外贸海运需求基本转化为远洋运输发展动力。然而，随着1996年以后货载保护政策全面放弃，我国海运企业承运份额不断下降，外贸海运需求转化海运发展动力明显不足。交通运输部水运科学研究院副院长、总经济师贾大山提供的数据显示，改革开放初期，中国海运企业承运外贸海运进出口货物份额平均保持在49％。2000年跌至40％以下，2005年到30％以下，2010年承运份额约四分之一，其中集装箱和杂货近五分之一、干散货约30％、石油三分之一。在中国这个世界上最大、发展最快的航运市场上，中国企业的市场份额被一家又一家外国民营船东超过。面对航运业发展的状况，贾大山说：“中国航运发展离目标还有很大差距。”“从目前新船订造的情况看，今后几年，外国企业会比中国企业在中国市场发展得更快些。”世界海事大学副校长、上海国际航运研究中心专家委员会主任马硕认为，一向被认为是中国企业优势的“国家的支持”是最大的劣势，它造就了中国企业的懒惰和不思进取。
450亿美元海运费逆差　与市场份额失守相对应的是，中国每年向外国企业支付的高额海运净运费。“目前，我国每年的外贸运费赤字估计已达到450亿美元，应该唤起人们对这个问题的重视。”马硕说。
随着海运业的快速发展，我国海运服务贸易出口的竞争力正在逐步提高。交通运输部水运科学研究院获得的数据显示，2004年，我国海运服务贸易出口额为66亿美元，2010年增长到229亿美元，年均增长23％，由相当于日本、德国海运服务贸易出口的30％和44％上升到71％和55％。然而，值得注意的是，日本、德国海运服务贸易由2000年的小额逆差逐步实现顺差，而我国却由2004年的120亿美元上升到2010年的264亿美元。不仅如此，海运服务贸易逆差呈现持续扩大态势。如果到2030年世界海运贸易翻一番，中国能控制世界四分之一的船舶运力，那么中国航运将是一个年营业额超过3000亿美元的大产业。但这个目标仅仅意味着做到外贸运输收支平衡，换言之如果到那时运力只能维持在现在的市场份额水平，中国每年的外贸运费赤字就将超过2000亿美元。